在人类社会历史的长河中“，性”始终是一个极其敏感又十分复杂的问题。在中国长期的封建社会中，性愚昧、性无知充斥在人们的思想观念中，而性科学的宣传教育仅是近几十年才被人们逐渐认识。性问题包括两个方面，一是性观念，二是性知识。中国古代的贤哲就曾说过“：食色，性也。”说明“性”始终是一个实际面临而无法回避的问题。
　　
　　对青年人而言，由于身体的生长发育，他们面临着一系列生理、心理的变化。据统计，我国初中一年级女生中月经来潮的占全体女生的57.9%；初中二年级男生中有近60%的已有遗精现象。由于缺乏性卫生科学知识，当面临上述生理现象发生时，他们往往不知所措。有的是从同伴那儿得到一些不正确、不科学的知识，对遗精这样正常的生理现象也不理解，有的甚至产生焦急恐惧心理，影响孩子们的身心健康，也会影响他们的学习和工作。
　　
　　我们敬爱的周总理非常关心对青少年的性知识教育问题，指示卫生工作者要把这件事当作破除封建思想和移风易俗的大事来抓，并指出“一定要把青春期的性卫生知识教给男女青少年，让他们能用科学的知识来保护自己的健康，促进正常发育。”2001年12月29日全国人大常委会通过并实施的《中华人民共和国人口与计划生育法》第十三条规定“学校应当在学生中，以符合受教育者特征的适当方式，有计划地开展生理卫生教育、青春期教育或者性健康教育。这是我国首次以立法的形式确立了性健康教育的法律地位。
　　
　　对于已婚夫妇说来，普及性卫生科学知识也很必要。据调查，在育龄夫妇中有5%-10%的不育症患者，性功能障碍是重要原因之一；在各种离婚的原因中，性生活不和谐的高达25%。而上述这两种情况中，有相当一部分并不是生殖  器官器质性病变造成的，而是因缺乏性知识造成的，只要给予正确的性保健指导，排除其心理障碍，就可恢复正常。可见对成年人进行性教育也是关系到家庭美满幸福、社会安定的重要因素。目前，我国许多地方举办新婚夫妇学习班，进行性健康和生殖健康教育，是值得提倡和推广的好方法。
　　
　　另外还要看到，我国幅员辽阔，经济文化发展很不平衡，特别是在广大农村和偏远地区，经济文化不发达，文盲和半文盲还很多。对他们来说“，性”一直是一个难于启齿的话题，因此还存在许多错误的、有害的性观念，一些人至今还不能正确对待性问题，把性问题看做是见不得人的事，有些人甚至讳病忌医。而有些青年人受西方资产阶级思想影响，鼓吹什么“性解放”，对性采取放纵的态度，这不仅使少数人坠落成罪犯，而且使已在我国绝迹了的性病、吸毒、卖淫嫖娼等社会丑恶现象死灰复燃。以上种种事实说明，从性观念和性知识两个方面入手，进行科学健康的性教育，使人们树立正确的性观念，掌握科学的性知识是十分迫切和必要的。