淋病是由淋病双球菌引起的泌尿生殖器黏膜的炎症性疾病。目前本病在我国性病中占首位。淋病的病原体是淋病双球菌。该病原体喜潮湿、怕干燥。在完全干燥的环境下仅存活1-2小时，在不完全干燥的环境（如分泌物污染的衣裤、被褥）可存活18-24小时，在脓液及潮湿器具能存活数天。最适宜于35摄氏度、潮湿、含2.5%-5%二氧化碳的环境中生长。42度存活15分钟，50度存活5分钟，100度立即死亡。对于一般消毒剂也很敏感。
　　
　　人类是淋球菌惟一天然宿主，主要侵犯黏膜组织，并引起炎症反应。皮肤组织为复层鳞状上皮，对淋球菌有一定的抵抗力；男性前尿道、女性尿道及宫颈管黏膜，为单层柱状上皮，淋球菌易生长繁殖。检查淋病取标本时应取尿道口和宫颈管内的分泌物进行检查。淋球菌入侵后经3-5天的潜伏期，短者2天，长者10天出现下述症状：
　　
　　无合并症淋病
　　
　　1.男性单纯性淋菌性尿道炎：典型症状为尿急、尿频、尿痛及尿道流脓，尿滴沥。检查时见尿道口红肿，有黄色脓性分泌物，严重者晨起尿道口有脓痂附着。部分病人症状不典型，仅有少量稀薄脓性分泌物，还有部分病人无明显症状与体征。
　　
　　2.女性泌尿生殖系统淋病：淋菌性宫颈炎，主要表现为宫颈充血、水肿、糜烂、触痛，宫颈管分泌物呈脓性，由于分泌物刺激，出现外阴刺痒及烧灼感；淋球菌性前庭大腺炎，表现为前庭大腺充血、肿胀、灼热、疼痛，严重时因脓性分泌物阻塞腺管，可形成脓肿；淋球菌尿道炎及尿道膀胱炎，由于女性患者尿道宽而短，一般症状轻微，表现为轻度尿急、尿频、尿痛，检查发现尿道口充血、肿胀、压痛，挤压尿道旁腺有少许脓性分泌物，少数可伴有尿道膀胱炎症状。
　　
　　合并症淋病
　　
　　1.男性有合并症淋病：急性期未及时治疗或治疗不彻底可出现合并症，常见的有前列腺炎、精囊炎、附睾炎、尿道球腺炎、海绵体炎，严重者可导致尿道狭窄。
　　
　　2.女性有合并症淋病：急性期炎症未控制，继续发展上行，可发生子宫内膜炎、急性输卵管炎。若继发输卵管脓肿，破裂后引致盆腔脓肿、腹膜炎等。严重时可因血行播散出现淋菌性败血症，常发生在月经期或妊娠期；可有发热、寒战、关节疼痛，还可伴发脑膜炎、心内膜炎及心包炎等多种严重疾患。
　　
　　其他部位淋病
　　
　　1.幼女淋病性外阴阴道炎：多由于与患病之母或保姆同盆洗浴而间接传染。因幼女生殖器未成熟，阴道黏膜为柱状上皮，加上雌激素分泌很少，阴道上皮细胞缺乏糖原，阴道内又缺乏阴道杆菌，不能保持阴道内应有的酸度，因此容易受淋菌侵袭，且易生长繁殖。
　　
　　2.新生儿淋病性结膜炎：分娩时，胎儿通过患淋病母亲产道而感染，常在出生后2-3天出现症状。表现为眼睑水肿，结膜充血，有脓性分泌物，分泌物中含有大量淋球菌，多为双侧发生。进一步可发展成角膜炎，迅速形成溃疡，最后导致失明。