感染HPV病毒的初期症状是手上、下腹部或生殖器部位表面出现细而密的疣状乳头状瘤，但病毒的潜伏期有可能长达15年，因此往往被忽视。一旦女性感染者机体免疫力下降，病毒活动就会加剧，最终导致宫颈恶性肿瘤。

　　HPV病毒在日常环境中存在，但是传染的途径主要是通过性生活，如果有很多的性伴侣，或者正常的性行为，一方携带了乳头状病毒，在性行为的时候把粘膜损伤了，这个病毒就会粘膜上生长。它的潜伏期一般是两个星期，主要的感染的年龄是18岁到28岁。但并不是说感染了病毒之后你就一定得宫颈癌，或者发生癌前病变。还要看感染的病毒类型。

　　一旦感染了高危型的病毒，那么需要20年左右的时间才可能变成宫颈癌。有的性行为非常活跃的妇女，感染了HPV，不一定变成宫颈癌，或者是癌前病变。80％的人都是一过就好了。45－49岁是一个高峰。所以如果持续感染了HPV，35岁以后的妇女就要高度警惕宫颈癌。在癌前病变，大约90％都可以查到HPV阳性。但是HPV阳性变成宫颈癌的是很少的，80％也都自然消退了。主要是35岁以后持续感染高危型HPV的人才能变成宫颈癌。

　　在国内一些地区，HPV病毒感染率高达25%~30%。若能谨慎处理性行为以预防感染，并定期接受HPV病毒检测与子宫颈涂片筛检，就可及早发现HPV病毒感染及癌前期病变。零期以前的子宫颈癌治愈率几乎可达100%。因此定期行子宫颈涂片与HPV检查就是最好的子宫颈癌防治之道。